由美國生物環(huán)境友好塑料協(xié)會和美國生物分解塑料研究會主辦的“第十五屆聚合物和環(huán)境國際研討會”于2008年10月6日至9日在美國新罕布什爾州舉行。參加會議代表包括了來自美國、中國、加拿大、日本、韓國、墨西哥、巴西等全世界的近150人。由北京工商大學(xué)輕工業(yè)塑料加工應(yīng)用研究所所長許國志教授帶隊，包括我所翁云宣高級工程師、國內(nèi)生物降解PHBV生產(chǎn)企業(yè)寧波天安生物材料有限公司等單位高管與技術(shù)人員一行5人參加了此次會議。

    本次會議的主題為生物塑料或稱生物基塑料、生物分解塑料以及它們的最新技術(shù)以及評價體系等。我校翁云宣高級工程師、寧波天安生物材料有限公司陳學(xué)軍總工程師代表中國代表團(tuán)在會上分別作了精彩講演，博得全場熱烈掌聲。

    此次我們還考察了波士頓地區(qū)垃圾分類情況；美國咖啡店咖啡杯子及用具使用的材料情況；沃爾瑪超市一次性用品、日用品、玩具、辦公用品使用材質(zhì)的情況。使我們初步了解了美國生物基塑料、生物分解塑料的使用情況和市場情況。并順訪了德州A&M大學(xué)、德州大學(xué)、MIT和哈佛大學(xué)。訪問并參觀了馬薩諸塞州大學(xué)Lowell分校（UMass Lowell）的塑料工程系實驗室，拍攝到了珍貴資料。

    UMass Lowell的發(fā)展與我校有許多共同特點，其前身最早是1894年成立的Lowell師范學(xué)院以及1895年成立的Lowell紡織學(xué)院。此后的75年內(nèi)，兩所學(xué)校都在不斷的擴(kuò)大招生規(guī)模以滿足日益增長的生源，也就是后來人們熟知的Lowell地方大學(xué)和Lowell工程大學(xué)。兩所學(xué)校在1975年合并為Lowell大學(xué)。1991年正是并入馬薩諸塞州立大學(xué)，和其他分校共享各種資源。目前，該校有超過12000名在校生，共有現(xiàn)代工程學(xué)院、工商管理學(xué)院、健康與環(huán)境衛(wèi)生學(xué)院以及教育科學(xué)研究所等5大學(xué)院。提供了包括學(xué)士、實習(xí)醫(yī)師、研究生和博士等120個各種不同種類的學(xué)位授予。該校的塑料工程系主要從事塑料加工理論和應(yīng)用研究，和我-系所也十分相似。該校塑料工程專業(yè)創(chuàng)建于1954年，作為在全美的該專業(yè)中的學(xué)科帶頭人具有悠久的歷史。其辦學(xué)宗旨十分明確，即通過扎實的工程和化學(xué)理論從而進(jìn)行大量科學(xué)性實踐的教學(xué)體系。該體系包括同工業(yè)生產(chǎn)緊密聯(lián)系的科學(xué)實驗室以及建立在數(shù)學(xué)、科學(xué)、以及工程等基礎(chǔ)上的理論教育。大量從工業(yè)前沿以及校友得來的反饋信息能夠使得保持一直在科技尖端進(jìn)行研究。該系擁有世界級的并且是始終走在學(xué)科領(lǐng)域前沿的20000平方英尺的專業(yè)實驗室。實際上，UMass Lowell的塑料工程專業(yè)是全美國唯一的一個具有ABET資格的培養(yǎng)塑料工程專業(yè)研究生的機(jī)構(gòu)。（ABET-the Accreditation Board for Engineering and Technology，即國家工程技術(shù)資格認(rèn)證委員會）。同時，他們在生物降解加工應(yīng)用方面有許多世界領(lǐng)先技術(shù)。目前，塑料工程系和美國Matalibox公司合作，開發(fā)聚羥基烷酸酯（PHA）的加工應(yīng)用。Matalibox公司主要利用微生物發(fā)酵合成聚合物，公司已經(jīng)在美國納斯達(dá)克上市，正在建設(shè)每年5萬噸的生產(chǎn)線。